Les boutons et rougeurs inesthétiques qui caractérisent l'acné touchent 80% des adolescents. C'est que cette maladie est liée à la poussée hormonale qui se produit à la puberté. Si dans la majorité des cas l'acné disparaît spontanément à l'âge adulte, il existe désormais des traitements très efficaces qui permettent aux ados de mieux vivre cette période de leur vie.

A quoi est due l’acné ?

Notre peau contient des glandes sébacées, lesquelles ont pour fonction de sécréter le sébum, une substance graisseuse qui lubrifie la peau, lui confère sa douceur et la protège des agressions extérieures (vent, froid, pollution). Or la poussée d'hormones sexuelles qui a lieu à la puberté stimule cette production de sébum. Si le sébum en excès a du mal à s'évacuer, il s'accumule et forme une petite boule sous la peau, appelée comédon. Vu de l'extérieur, c'est la formation du point noir. Le sébum contenant des bactéries, celles-ci trouvent le milieu idéal pour se développer, ce qui provoque une inflammation. Apparaissent alors des boutons rouges (papules), lesquels peuvent contenir du pus (pustules), grossir et devenir douloureux (nodules).

A quel âgé débute l’acné ?

L'acné débute en moyenne à 12 ans chez les filles et à 13 ans chez les garçons, soit à l'âge de la puberté.

Parfois, il arrive que l’acné débute plus tôt, dès l’âge de 8-9 ans, en particulier chez les filles.

L’acné est-elle héréditaire ?

Selon les degrés de l'acné, on dit qu'elle est légère ou sévère. De toute évidence, il existe une prédisposition héréditaire et certaines familles sont dites "acnéiques". Et en cas d'antécédents familiaux d'acné sévère chez le père ou la mère, voire le frère ou la sœur, les boutons sont souvent plus difficiles à traiter.

Quels sont les facteurs qui favorisent l’acné ?

En plus d’une prédisposition héréditaire, certains facteurs peuvent favoriser l'apparition de l'acné ou l'aggraver :

• la période prémenstruelle,
• certaines pilules contraceptives,
• certains cosmétiques,
• des produits de maquillage et coiffants (ils doivent porter la mention "non comédogène"),
• certains médicaments (les corticoïdes notamment),
• les expositions au soleil.

Certains aliments peuvent-ils aggraver l’acné ?

A ce jour il n’y a pas d’argument solide permettant d’étayer cette hypothèse. Aucun aliment n'est susceptible de provoquer ou d'entretenir l'acné. L'idée selon laquelle le chocolat influence l'acné par exemple, est fausse. D’ailleurs, ce sont même les produits céréaliers trop raffinés qui sont maintenant soupçonnés…

Comment nettoyer sa peau ?

S'il est indispensable de nettoyer quotidiennement sa peau pour la débarrasser des impuretés, il ne faut pas le faire n'importe comment :

• Ne pas frotter sa peau avec un gant afin de ne pas l'irriter.
• Bien la sécher après la toilette en tamponnant doucement la peau.
• Ne pas utiliser de savons qui moussent et qui sont bon marché, car ils assèchent et fragilisent la peau.
• Employer des pains dermatologiques, des laits nettoyants ou des gels nettoyants.

Quels types de produits doit-on employer ?

Il faut utiliser des produits portant la mention "non comédogène".

Vérifiez qu'ils ne contiennent pas de principes actifs contre l'acné : acides de fruits, peroxyde de benzoyle.

Ces deux consignes sont aussi valables pour les produits de maquillage et de soins.

Pour tous les soins, crèmes pour peau grasse, gommages, masques, maquillages, produits de nettoyage, parlez-en avec votre médecin afin qu'il vous indique ceux qui sont les mieux adaptés à votre peau.

Le soleil est-il bon pour l’acné ?

Le soleil assèche les boutons d’acné. C’est ainsi que l’acné s’améliore souvent en été. Mais attention, le soleil tend également à épaissir la couche superficielle de la peau et favorise ainsi, après coup, la formation de comédons. Autrement dit, dès la rentrée, les boutons reprennent de plus belle ! Le soleil a donc un effet trompeur. Il ne faut donc pas abuser des expositions et toujours utiliser un écran solaire d’indice protecteur élevé.

Enfin, attention, chez certaines personnes, le soleil peut induire une poussée d’acné dite acné solaire.

Quels sont les traitements de l'acné ?

Les traitements ne guérissent pas définitivement l'acné, mais améliorent nettement l'état de la peau, voire font disparaître les boutons, tant que dure le traitement.

Deux consignes à respecter :

• consulter dès le début de l'acné car le traitement sera d'autant plus facile et efficace ;
• suivre scrupuleusement son traitement (crèmes, gels ou médicaments) car les effets ne sont pas immédiats, dépendent des doses prescrites et les boutons risquent de réapparaître rapidement dès l'arrêt ou en cas de diminution des doses. Tout problème rencontré doit donc être discuté avec son médecin.

Le choix du traitement dépend du type de lésions et de leur sévérité, des traitements antérieurs, et des répercussions psychologiques et sociales de la maladie.

Il existe deux types de traitement : les traitements locaux à appliquer sur la peau et les traitements dits oraux (comprimés ou gélules).

Les traitements locaux (rétinoïdes topiques, peroxyde de benzoyle, antibiotiques locaux) sont réservés aux acnés légères à modérées ou en association avec un autre traitement, ils se présentent sous la forme de crème, gel ou pommade à appliquer sur la peau.

Les traitements oraux sont à base d’antibiotiques, de zinc ou d'isotrétinoïne.

Le Roaccutane® correspond-il à l’isotrétinoïne ?

L'isotrétinoïne a été vendue sous le nom de Roaccutane® jusqu'en septembre 2008. Ce médicament n'est donc plus commercialisé sous le nom de Roaccutane®, mais il est remplacé par 4 médicaments génériques : Curacné® (Pierre Fabre), Procuta® (Expanscience), Contracné® (Bailleul Biorga) et Isotrétinoïne Teva® (Téva).

Oui, l'isotrétinoïne est réservée aux cas d'acné sévère ou résistante aux autres traitements. Le traitement se suit sur le long terme, six mois minimum, avec un risque de récidive à l'arrêt.

Quels sont les effets secondaires des traitements ?

Troubles psychiatriques et malformations fœtales.

Est-il vrai que l’on doit prendre la pilule pour bénéficier du Roacutane® ?

Oui, il faut savoir que les conditions de délivrance de ce médicament sont très strictes car il peut entraîner des malformations fœtales chez une femme enceinte. Un test de grossesse est donc indispensable au préalable, et ensuite, une contraception s'impose.

Auteur : Institut Moncey

Source : « Acné, des conseils pour votre quotidien », Olivier Chosidow et Brigitte Dréno, Editions John Libbey.

Les matinées avec la presse de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé, 28 mai 2009.

Centre Duke de médecine intégrée, Encyclopédie pratique de nouvelle médecine occidentale et alternative, Robert Laffont, 2007.

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